초보자를 위한 구글 서치콘솔 등록하고 색인 문제 잡는 방법
얼마 전 작은 쇼핑몰 사이트를 봐달라는 연락을 받았는데, 글은 80개가 넘는데 구글 유입이 거의 없었습니다. 테마도 멀쩡했고 속도도 나쁘지 않았습니다. 그런데 구글 서치콘솔을 열어보니 사이트맵 제출이 안 되어 있었고, 중요한 상품 글 절반이 색인 제외 상태였습니다.
워드프레스 사이트를 만들고 나면 디자인부터 만지는 분이 많습니다. 근데 운영 관점에서는 구글 서치콘솔 연결이 먼저입니다. 구글이 내 사이트를 어떻게 보고 있는지 확인하지 않으면, 글을 열심히 써도 검색에 안 뜨는 시간을 오래 버리게 됩니다.
구글 서치콘솔이 필요한 이유
구글 서치콘솔은 방문자 통계 도구가 아닙니다. 방문자가 몇 명 왔는지는 애널리틱스나 워드프레스 통계 플러그인이 더 보기 편합니다. 서치콘솔은 구글 검색 쪽에서 내 사이트가 어떤 상태인지 알려주는 운영 점검 도구에 가깝습니다.
실제로 자주 보는 항목은 네 가지입니다. 검색 노출수, 클릭수, 색인 상태, 사이트맵 처리 상태입니다. 글을 발행했는데 구글에 등록됐는지, 모바일에서 문제가 있는지, 어떤 검색어로 노출되는지 확인할 수 있습니다.
특히 워드프레스는 플러그인이나 테마 설정 하나로 색인이 막히는 일이 있습니다. 예를 들어 SEO 플러그인에서 실수로 noindex를 켜거나, 캐시 플러그인이 잘못된 robots 설정을 남기면 구글이 페이지를 가져가지 못합니다. 화면에서는 정상으로 보여도 검색에는 빠질 수 있습니다.
구글 서치콘솔 등록하는 방법
처음 등록할 때는 속성 유형을 선택해야 합니다. 도메인 속성과 URL 접두어 속성이 있는데, 개인 블로그나 작은 사업 사이트라면 도메인 속성을 권합니다. 한 번 잡아두면 주소 앞부분이 조금 달라져도 관리가 편합니다.
다만 도메인 속성은 DNS 설정을 건드려야 합니다. 호스팅 관리 화면이나 도메인 관리 화면에서 TXT 레코드를 추가하는 방식입니다. DNS 설정이 낯설다면 URL 접두어 방식으로 시작해도 됩니다. HTML 파일 업로드, HTML 태그 삽입, 애널리틱스 연결 같은 방법을 쓸 수 있습니다.
워드프레스에서 가장 쉬운 인증 방식
워드프레스 초보자라면 SEO 플러그인의 웹마스터 도구 입력 칸을 쓰는 방식이 제일 무난합니다. Rank Math, Yoast SEO, All in One SEO 같은 플러그인에는 구글 인증 코드를 넣는 칸이 있습니다. 구글 서치콘솔에서 HTML 태그 인증 코드를 받은 뒤, content 값만 복사해서 넣으면 됩니다.
여기서 조심할 점이 있습니다. 테마 편집기에서 header 파일을 직접 수정하는 방식은 권하지 않습니다. 테마 업데이트 때 코드가 사라질 수 있고, 따옴표 하나 잘못 넣어도 화면이 깨질 수 있습니다. 운영 사이트라면 플러그인 설정 칸이나 차일드 테마를 쓰는 쪽이 낫습니다.
- 도메인 전체를 오래 운영할 사이트: 도메인 속성 권장
- DNS 설정이 어려운 초보 사이트: URL 접두어 방식으로 시작
- SEO 플러그인을 이미 쓰는 사이트: HTML 태그 인증이 편함
- 테마 파일 직접 수정: 가능하면 피하는 편이 안전함
사이트맵 제출과 색인 확인
구글 서치콘솔 등록만 하고 끝내면 반쪽입니다. 워드프레스 사이트맵을 제출해야 합니다. 요즘 워드프레스 자체에도 사이트맵 기능이 있지만, SEO 플러그인을 쓰고 있다면 해당 플러그인이 만든 사이트맵을 제출하는 경우가 많습니다.
보통 사이트맵 주소는 sitemap_index.xml 또는 wp-sitemap.xml 형태입니다. 본문에 주소를 적지는 않겠습니다. 워드프레스 관리자에서 SEO 플러그인 사이트맵 메뉴를 열면 정확한 파일명을 확인할 수 있습니다. 그 파일명만 서치콘솔의 사이트맵 메뉴에 넣으면 됩니다.
제출 후 바로 모든 글이 검색에 뜨지는 않습니다. 신규 사이트는 며칠에서 몇 주까지 걸립니다. 기존 운영 사이트도 글 품질, 내부 링크, 서버 응답 상태에 따라 속도가 다릅니다. 제 경험상 정상적인 블로그는 새 글이 1~7일 안에 색인되는 경우가 많고, 문제가 있는 사이트는 한 달이 지나도 제외 목록에 남습니다.
색인 생성 요청을 쓸 때
중요한 글을 발행했다면 URL 검사 메뉴에서 색인 생성 요청을 할 수 있습니다. 하지만 모든 글을 매번 수동 요청하는 방식은 좋은 운영 방식이 아닙니다. 사이트맵, 내부 링크, robots 설정이 정상이라면 구글이 알아서 가져가는 구조가 되어야 합니다.
수동 요청은 대표 글, 수정한 랜딩 페이지, 검색 유입을 노리는 핵심 글 정도에 쓰면 충분합니다. 하루에 글 20개씩 찍어내고 전부 요청하는 식이면 문제 원인을 숨기기 쉽습니다. 색인이 느린 이유가 콘텐츠 중복인지, 서버 응답 문제인지, 사이트 구조 문제인지 먼저 봐야 합니다.
워드프레스에서 자주 터지는 문제
첫 번째는 검색 엔진 차단 설정입니다. 워드프레스 관리자에서 읽기 설정에 들어가면 검색 엔진이 사이트를 색인하지 않도록 요청하는 체크박스가 있습니다. 개발 중에는 켜둘 수 있지만, 오픈 후에는 반드시 꺼야 합니다. 이걸 켜둔 채 글을 100개 발행한 사이트도 실제로 봤습니다.
두 번째는 SEO 플러그인 중복 설치입니다. Yoast SEO와 Rank Math를 같이 켜두면 메타 태그와 사이트맵이 꼬일 수 있습니다. SEO 플러그인은 하나만 쓰는 게 원칙입니다. 기능이 아쉽다고 두 개를 같이 쓰면 편해지는 게 아니라 원인 파악이 어려워집니다.
세 번째는 캐시 플러그인 설정입니다. 캐시는 속도에 도움이 되지만, 잘못 설정하면 구글봇에 오래된 페이지나 깨진 파일을 보여줄 수 있습니다. 특히 HTML 압축, 지연 로딩, CDN 연결을 한꺼번에 바꾼 뒤 색인 문제가 생기면 최근 변경한 설정부터 되돌려 보는 게 빠릅니다.
- 워드프레스 읽기 설정에서 검색 엔진 차단 여부 확인
- SEO 플러그인은 하나만 활성화
- 사이트맵이 정상으로 열리는지 관리자에서 확인
- 캐시 삭제 후 URL 검사로 실제 페이지 상태 확인
- 중요 글은 내부 링크를 최소 2~3곳에서 연결
운영할 때 봐야 할 숫자
서치콘솔을 매일 붙잡고 있을 필요는 없습니다. 작은 블로그라면 주 1회 정도면 충분합니다. 검색 노출수는 늘고 있는데 클릭수가 낮다면 제목과 설명을 손봐야 합니다. 노출수 자체가 없다면 키워드 수요가 작거나 색인, 콘텐츠 품질, 내부 링크 쪽을 봐야 합니다.
클릭률은 주제마다 차이가 큽니다. 워드프레스 설정 글처럼 문제 해결형 키워드는 3~8% 정도도 자주 나옵니다. 반면 정보 탐색형 키워드는 1%대가 나와도 이상하지 않습니다. 그래서 숫자 하나만 보고 실패라고 보면 안 됩니다. 같은 사이트 안에서 비슷한 유형의 글끼리 비교해야 합니다.
색인 제외 항목도 겁먹을 필요는 없습니다. 태그 페이지, 검색 결과 페이지, 중복된 아카이브 페이지는 제외되는 게 자연스러울 때가 많습니다. 문제는 발행한 핵심 글이나 상품 페이지가 제외되는 경우입니다. 이때는 페이지 내용이 너무 얇은지, 비슷한 글이 많은지, 내부 링크가 없는지 순서대로 봅니다.
구글 서치콘솔은 설치하고 잊어버리는 도구가 아닙니다. 그렇다고 매일 숫자에 끌려다닐 도구도 아닙니다. 워드프레스 운영에서는 백업, 업데이트, 보안 점검처럼 주기적으로 보는 항목 중 하나로 두는 게 가장 현실적입니다. 검색 유입은 운이 아니라 상태 확인과 작은 수정이 쌓여서 올라갑니다.
